Ce syndrome est le reflet de notre époque et l’expression d’une société compétitive en quête de performance. 
Les conditions de travail difficiles et notre nouveau mode de vie favorisent l’hyperactivité intellectuelle et physique, assommé par le poids des responsabilités, usé par une pression constante nourrie par la culture du résultat. Le burnout est la conséquence d’un épuisement global physique et psychique, au départ spécifiquement lié au monde du travail, il s’étend désormais aux différents rôles sociaux portés par les hommes et les femmes d’aujourd’hui, le burnout parental en est un exemple. 
Dépassés, épuisés, fragilisés, isolés sont autant de mots pour décrire une situation abyssale avec l’impression d’être incapable d’inverser la tendance. La victime de burnout est inondée par le stress et l’angoisse. Seule une prise en charge médicale adaptée et un accompagnement psychologique permettent de sortir de cet état pathologique.
Bien que le burnout ne soit pas répertorié comme maladie professionnelle dans le code du travail, il n’en reste pas moins réel et potentiellement grave pour la santé des personnes...
Le burn-out est un terme qui fût utilisé par le psychiatre américain Herbert Freudenberger, article « Staff burnout » 1974. Il parle de « brûlure interne » pour qualifier cet état.